Для повышения электропроводности опилки смачивают раствором поваренной соли.
Электроды применяют стержневые и струнные, устанавливаемые в слое опилок через 30-40 см, присоединяя их к электросети.
Проходящим через электроды током опилки нагреваются до температуры 80-90° и передают тепло бетону.
При высыхании опилки перестают проводить ток, и прогрев прекращается. Для его возобновления необходимо опилки снова увлажнить, поливая их теплым или, лучше, горячим соляным раствором, предварительно выключив ток.

Температура опилок при включении тока должна быть не менее +5°, иначе их температура при включении тока будет подниматься очень медленно, так как удельная проводимость воды при температуре +1-2° очень мала (при +1° в 100-150 раз меньше, чем при + 20-30°).
Ввиду необходимости устройства второй опалубки, повышенного расхода электроэнергии (до 200 кВт-ч на 1 м³ бетона), трудоемкости и опасности обслуживания, применение термоактивной опалубки не получило широкого распространения.
В исключительных случаях, при условии технико-экономического обоснования, для производства бетонных работ в зимних условиях применяются тепляки.

Во избежание этого, слой бетона между электродами и арматурой при напряжении 65, 87 и 106 в должен быть соответственно не менее 5-7; 8-10 и 12-15 см. В случае невозможности при густой арматуре выдержать эти расстояния, необходимо ближайшие к арматуре части электродов обертывать толем или заключать в резиновые трубки.
При конструкциях с модулем поверхности меньше применяется периферийный прогрев, при котором прогреваются лишь внешние слои бетона. При массивных конструкциях излишне прогревать всю конструкцию, так как внутренние ее слои могут интенсивно твердеть за счет внутреннего тепла-экзотермии цемента-в благоприятных условиях, созданных прогревом наружных слоев бетона.
Прогрев производят электродами, укладываемыми на поверхность или втапливаемыми в наружные слои конструкции, используя ток от трансформаторов или непосредственно от сети с напряжением 120 и 220 в.
Для уменьшения потерь тепла открытые поверхности утепляют.

К проводам примерно через 0,5 м присоединяют горячей пайкой концы шнура сечением 1,5 мм², посредством которых софиты присоединяются к электродам. Длина софита 3-4 м в зависимости от размера конструкции.
К поверхностным электродам относятся нашивные электроды, пластинчатые и нагревательные панели.
Нашивные электроды изготовляются из круглой стали диаметром 6 мм или листовой стали толщиной 1,5-2 мм и шириной 30-60 мм. Электроды нашивают с внутренней стороны опалубки на расстоянии 10-20 см друг от друга. Концы их загибают и выводят наружу для присоединения к ним проводов. По окончании прогрева и после снятия опалубки электроды очищают от бетона, выправляют и снова употребляют в дело.

Нашивные электроды применяют при прогреве слабоармированных конструкций фундаментов, балок с плоскими каркасами и с защитным слоем не менее 5 см.
Для прогрева плит перекрытий и других горизонтальных бетонных конструкций, применяют пластинчатые электроды из полосовой стали толщиной 3-4 мм, обычно монтируемые на щитах-панелях и укладываемые на нижеуложенный бетон.

Стержневые электроды изготовляются из обрезков арматурной стали диаметром 6-8 мм и закладываются в конструкцию (балку, колонну) перпендикулярно ее оси с закреплением в дырах, просверленных в опалубке, или же устанавливаются в бетоне непосредственно через открытую поверхность конструкции. Концы электродов для присоединения проводов должны на 10-15 см выступать из бетона или опалубки.
Соседние или противоположные, электроды соединяются с проводами разных фаз; между электродами в бетоне образуется электрическое поле.
Стержневые электроды широко применяются при прогреве небольших фундаментных башмаков, колонн, балок, плит и других конструкций.

К внутренним электродам относятся также струнные (продольные) электроды, изготовленные из круглой стали диаметром 6-10 мм или из стальной проволоки диаметром 3-4 мм в две-три нитки.